Competencias

En los últimos años, una serie de términos nuevos y palabras en inglés, aparte de las más antiguas y famosas marketing y cash flow, se han incorporado al habla habitual de los integrantes de nuestras empresas. ¿Quiénes de éstos no han escuchado o pronunciado alguna vez términos tales como .reingeniería,. .calidad total,. downsizing, benchmarking y empowerment (telecommuting no se ha divulgado mucho todavía)?En este vendaval de palabras, .competencias,. derivada del inglés competencies, ha alcanzado el privilegio de ser mencionada cada vez con mayor frecuencia1. Si bien no es nueva el Dr. David McClelland, conocido estudioso, la comenzó a utilizar en el sentido que nos interesa hace más de 30 años . se ha popularizado para describir ciertos aspectos que contribuyen al éxito de las empresas y que son observables, o se quiere observar, en aquéllos que las integran o habrán de integrar.Por ejemplo: un artículo (C. Fernández-Aráoz, Hiring without Firing. Harvard Business Review. Boston: julio-agosto de 1999) referido a reclutamiento y selección de gerentes señala, en relación a los preparativos para entrevistar a los candidatos a ocupar un puesto vacante, que . La parte más importante de la preparación previa consiste en redactar una serie de preguntas que nos permitan identificar si el candidato posee las competencias requeridas por el puesto a ocupar...Para una búsqueda reciente de un director de marketing para una empresa de bienes de consumo, caracterizados por su rápido giro, identificamos cinco competencias que tenían relevancia para el puesto vacante . A continuación se ilustran algunas de las preguntas . enfocadas en comportamientos, no en opiniones o generalidades . utilizadas para medirlas (se transcriben aquí en forma parcial):La palabra se presta a alguna confusión, quizás porque se utiliza como traducción directa de competency oquizás porque el sustantivo competencia corresponde tanto al verbo competir (contender, rivalizar) como alverbo competer (pertenecer, tocar, incumbir).Preguntas Para determinar CompetenciasOrientación hacia losresultados¿Participó usted alguna vez en el lanzamiento de un negocio o producto y, en tal caso, qué pasos específicos dio para contribuir a su éxito?Describa el proyecto más exitoso de comunicaciones de marketing que usted haya dirigido. ¿Cómo midió susresultados?Liderazgo centrado en equiposDescriba una ocasión en la que haya tenido que dirigir a un equipo para que fuera más efectivo. ¿Qué hizo?Pensamiento estratégicoDescriba los tres principales problemas estratégicos enfrentados actualmente porsu empresaAgente de cambioDescriba una ocasión en la que haya tenido que enfrentar resistencias en una organización, en relación a un proyecto o idea que usted encabezaba. ¿Cómo las enfrentó y cuál fue el resultado?Habilidad para responder a las presiones de las fechas (deadlines)Describa una oportunidad en la que haya hecho un esfuerzo extraordinario para cumplir con una fecha. ¿Qué resultados obtuvo?Del cuestionario anterior surge que una de las competencias buscadas en los candidatos a ocupar el puesto vacante es .orientación hacia los resultados.. También se deduce del cuadro que para determinar si los candidatos poseen esta competencia se debe:1) evaluar los pasos que éstos hubieran dado en alguna ocasión para contribuir al éxito del lanzamiento de unproducto o negocio; y2) conocer cómo midieron los resultados de alguna campaña exitosa de comunicaciones en la que hubiesen estado involucrados.El cuadro menciona otras cuatro competencias así como las preguntas que permitirán evaluar a quienes las contesten. Sin embargo, no surge de inmediato, para el no iniciado, qué quiere decir con precisión el autor del artículo, o qué concepto evoca, cuando menciona la palabra competencias. ¿Se refiere a un cierto nivel de conocimientos o de experiencia? ¿A una habilidad personal? ¿A una actitud determinada? ¿O a una característica que permita competir? Conviene aclarar el concepto. S. B. Parry (Just what is a competency ―and why should you care? Training: junio de 1998) dice que una competencia es...un conjunto interrelacionado de conocimientos, actitudes y habilidades que afecta la mayor parte del trabajo de una persona (esto es, uno o más de sus papeles o responsabilidades fundamentales); que se correlaciona con el desempeño en el puesto, que admite mediciones sobre la base de estándares aceptados y que puede mejorarse mediante la capacitación y el desarrollo.Es importante recalcar, tal como se señala en la definición, que las competencias incluyen el conjunto de conocimientos, actitudes y habilidades. Con frecuencia, a medida que el término se hace más conocido y se extiende su aplicación, aparecen interpretaciones no demasiado informadas y se comete el error de identificarlas con uno solo de estos tres componentes.El conocimiento de las competencias necesarias para desempeñar con éxito un puesto determinado se logra habitualmente de dos maneras: a través de un diccionario de competencias (.competencias genéricas.) o a través de un estudio a llevar a cabo en la empresa mediante reuniones, entrevistas y .grupos foco., por ejemplo. La primera es más rápida; pero no tiene en cuenta las particularidades de una organización determinada.Por este motivo a veces se combina con alguna investigación en la empresa.El atractivo del modelo de competencias se debe a la creencia de que mejora la capacidad de predicción en cuanto al desempeño en un determinado puesto, así como a que permite el desarrollo de un sistema integrado de recursos humanos que acompañe la estrategia de la empresa. Identificadas las competencias necesarias para el logro de resultados superiores en los distintos puestos ―con frecuencia mediante la observación de aquéllos que mejor los desempeñan en relación a los objetivos de la organización― se estará en condiciones de dirigir el reclutamiento y la selección (tal como ilustra el artículo citado más arriba), las promociones, el entrenamiento, el desarrollo del personal, la evaluación del desempeño y la sucesión gerencial, en función de dichas competencias. Las remuneraciones se omiten de esta lista; según algunos, no se debe remunerar en relación a competencias sino en base a los resultados obtenidos.Como en muchos otros programas o proyectos, no es conveniente imponer un modelo de competencias a los integrantes de una organización. Su puesta en práctica debe preverse con todas las precauciones necesarias si se quiere contar con su interés y no con su rechazo.En síntesis: el concepto de competencias parece haber venido para quedarse. No está de más adentrarse en su conocimiento.GuillermoS Edelberg. DBA.INCAELatin Top jobs especialistas en Desarrollo Humano. Djenos la operatividad, dediquse a lo estartégico.Contactenos: rcarbonell@latintopjobs.com